Philosophie gehört nicht zu den beliebtesten Freizeitbeschäftigungen unserer Zeit. Viele Menschen greifen lieber zu einem modernen Selbsthilfebuch. Aber was, wenn es an der Zeit ist, zu den antiken Klassikern zu greifen und herauszufinden, ob sie uns etwas bieten, das unser Leben wirklich und tiefgreifend zum Besseren verändern kann?
Inhaltsverzeichnis
Was ist Stoizismus?
Der Stoizismus ist eine antike Philosophie. Sein Reiz liegt darin, dass er sich nicht darauf konzentriert, wie man positiv bleibt, wie es moderne Selbsthilfe-Ratgeber tun. Er ist eher eine meditative Praxis, die es uns ermöglicht, negative Gefühle, die wir erleben, aufzugreifen und in Gedanken zu verwandeln, die uns Ruhe und Lebensperspektive schenken.
Der wichtigste Bestandteil der stoischen Lehre ist die richtige Geisteshaltung, denn sie kann uns helfen, Herausforderungen auf die bestmögliche Weise zu betrachten, und zeigt, wie man ein gutes Leben führt.
Wie ist der Stoizismus entstanden?
Um das Jahr 304 v. Chr. erlitt ein Kaufmann namens Zenon auf einer Handelsreise Schiffbruch. Er verlor fast alles. Auf dem Weg nach Athen lernte er diese Philosophie kennen, die ihm der kynische Philosoph Krates und der megarische Philosoph Stilpon näherbrachten, und das veränderte sein Leben.
🗣️ Zenon sagte später: Ich habe eine erfolgreiche Seereise gemacht, als ich Schiffbruch erlitt.
Die erste Phase lässt sich auch als griechischer Stoizismus bezeichnen. Danach folgt der römische Stoizismus, aus dem die drei bekanntesten und am meisten studierten stoischen Philosophen stammen: Seneca (Politiker und Dramatiker), Epiktet (Sklave) und Marc Aurel (römischer Kaiser).
Der Stoizismus ist auch heute noch sehr beliebt, vor allem weil er eine sehr praktische Philosophie ist, die sich leicht auf unser modernes Leben übertragen lässt. Er lehrt, wie wir mit den unvermeidlichen Höhen und Tiefen des Lebens besser umgehen, um ein glücklicheres und ruhigeres Leben zu führen.
Zugleich enthält der Stoizismus einige wertvolle Lektionen, mit deren Hilfe wir bessere Menschen, bessere Partner und bessere Eltern werden können.
Stoizismus in der Praxis
Stoizismus ist eine Philosophie, die man leben muss. Sonst ist sie nur eine Sammlung schöner Gedanken. Probieren Sie einige der folgenden Übungen aus und bauen Sie sie in Ihr Leben ein.
1. Kann ich das beeinflussen?
Die wichtigste Übung der stoischen Philosophie ist die Unterscheidung zwischen dem, was wir ändern können, und dem, was wir nicht ändern können. Zwischen dem, was wir beeinflussen können, und dem, was nicht.
- Ein Flug hat wegen des Wetters Verspätung: Kein Anschreien eines Mitarbeiters der Fluggesellschaft wird das Gewitter beenden.
- So sehr Sie sich auch bemühen, Sie können niemanden dazu bringen, Sie zu mögen.
- Sie können nicht ändern, in welche Familie Sie hineingeboren wurden.
Die Zeit, die Sie mit solchen Tätigkeiten oder Gedanken verbringen, ist zugleich Zeit, die Sie nicht den Dingen widmen, die Sie ändern können.
Kehren Sie täglich zu dieser Frage zurück, in jeder schwierigen Situation. Schreiben Sie sie immer wieder auf und denken Sie darüber nach. Wenn Sie sich darauf konzentrieren können, sich klarzumachen, worüber Sie Kontrolle haben und worüber nicht, werden Sie nicht nur glücklicher sein, sondern sich auch einen deutlichen Vorteil gegenüber anderen Menschen verschaffen, die nicht erkennen, dass sie oft Kämpfe führen, die sie nicht gewinnen können.
2. Tagebuch
Epiktet ermahnte seine Schüler, Philosophie sei etwas, das sie Tag für Tag aufschreiben sollten. Schreiben sei die Art, wie sie üben sollten. Seneca schrieb sein Tagebuch am liebsten abends, wenn es dunkel geworden und seine Frau eingeschlafen war. Danach ging er schlafen und stellte fest, dass der Schlaf nach dieser Selbstreflexion besonders süß war.
Diese tägliche Praxis ist gelebte Philosophie.
- Vorbereitung auf den kommenden Tag.
- Nachdenken über den vergangenen Tag.
- Erinnerung an die Weisheit, die wir von unseren Lehrern, aus der Lektüre und aus eigener Erfahrung gelernt haben.
Es genügt nicht, diese Lektionen nur einmal zu hören. Stattdessen übt man sie immer wieder, wälzt sie im Kopf hin und her und schreibt sie vor allem auf und spürt, wie sie einem dabei durch die Finger fließen.
Stoizismus ist Praxis und Routine. Er ist keine Philosophie, die Sie einmal lesen, auf wundersame Weise verstehen, und damit ist es erledigt. Er ist ein lebenslanges Bemühen, das Fleiß, Wiederholung und Konzentration erfordert.
3. Üben Sie sich im Unglück
Seneca, der als Berater Neros großen Reichtum genoss, schlug vor, sich jeden Monat eine bestimmte Anzahl von Tagen vorzunehmen, um Armut zu üben. Nehmen Sie wenig Essen zu sich, ziehen Sie Ihre schlechteste Kleidung an, verlassen Sie die Bequemlichkeit Ihres Zuhauses und Ihres Bettes. Stellen Sie sich der Not, sagte er, und Sie werden sich fragen: „Ist das das, wovor ich mich so sehr fürchte?“
Machen Sie sich bewusst, dass es sich um eine Übung handelt und nicht um ein rhetorisches Mittel. Sie sollen nicht nur an Unglück denken, sondern es erleben. Bequemlichkeit ist die schlimmste Form der Sklaverei, weil Sie ständig Angst haben, dass etwas oder jemand sie Ihnen nimmt. Wenn Sie Unglück jedoch nicht nur vorhersehen, sondern auch üben können, verliert der Zufall die Macht, Ihr Leben zu stören.
Gefühle wie Angst und Furcht wurzeln in Ungewissheit und nur selten in Erfahrung. Die Lösung besteht darin, etwas gegen dieses Nichtwissen zu tun. Machen Sie sich mit den Dingen vertraut, mit den schlimmsten Szenarien, vor denen Sie sich fürchten. Dann können Sie wahrhaft stoisch leben.
4. Trainieren Sie Ihre Wahrnehmung
Die Stoiker hatten eine Übung namens „Das Hindernis auf den Kopf stellen“. Damit wollten sie es unmöglich machen, die Kunst der Philosophie nicht zu praktizieren. Denn wenn Sie ein Problem richtig auf den Kopf stellen können, wird jedes „Schlechte“ zu einer neuen Quelle des Guten.
Nehmen wir einmal an, Sie versuchen, jemandem zu helfen, und er reagiert darauf mürrisch oder unkooperativ. Statt Ihnen das Leben schwer zu machen, lenkt er Sie in Wirklichkeit zu neuen Tugenden, zum Beispiel zu Geduld oder Verständnis.
🗣️ Marc Aurel beschrieb es so: Das Hindernis im Handeln fördert das Handeln. Was im Weg steht, wird zum Weg.
5. Denken Sie daran, alles ist vergänglich
Diese Übung ist einfach: Denken Sie daran, dass alles vergänglich ist und wie klein Sie im Universum sind. Vergessen Sie auch nicht, wie klein die meisten Dinge sind. Denken Sie daran, dass Erfolge ebenso vergänglich sind wie Niederlagen.
Wenn alles vergänglich ist, worauf kommt es dann an? Es kommt auf das an, was jetzt gerade ist. Ein guter Mensch zu sein und genau jetzt das Richtige zu tun, darauf kommt es an, und das war für die Stoiker wichtig.
Die stoische Ataraxie bedeutet, dass die Seele vollkommen ruhig ist und nicht von jedem äußeren Umstand oder Affekt aufgewühlt wird. Gerade mit dieser Übung kommen Sie diesem Zustand wieder ein Stück näher.
6. Schauen Sie von oben
Marc Aurel praktizierte oft eine Übung, die als „Blick von oben“ oder „Platons Blick“ bezeichnet wird. Sie fordert uns auf, einen Schritt zurückzutreten, heranzuzoomen und das Leben aus einer höheren Perspektive als unserer eigenen zu betrachten. Diese Übung (die Vorstellung all der Millionen und Abermillionen Menschen, all der „Armeen, Bauernhöfe, Hochzeiten und Scheidungen, Geburten und Todesfälle“) zwingt uns, Abstand zu gewinnen, und erinnert uns wie die vorherige Übung daran, wie klein wir sind.
Zu sehen, wie klein wir im großen Ganzen sind, ist nur ein Teil dieser Übung. Der zweite Aspekt ist das Erleben dessen, was die Stoiker Sympatheia nennen, also die gegenseitige Verbundenheit mit der gesamten Menschheit. Durch diese Übung kann sich der stoische Mikrokosmos Ihrer Erfahrung erweitern und alle viel umfassenderen Zusammenhänge berücksichtigen.
7. Memento Mori, denken Sie über Ihre Sterblichkeit nach
🗣️ Seneca sagte: Lasst uns unseren Geist so vorbereiten, als wären wir am Ende des Lebens angekommen. Lasst uns nichts aufschieben. Lasst uns jeden Tag die Bücher des Lebens abschließen. … Wer jeden Tag sein Leben vollendet, hat nie zu wenig Zeit.
Nutzen Sie diese Erinnerung und meditieren Sie täglich darüber. Sie soll der Grundstein dafür sein, dass Sie Ihr Leben in vollen Zügen leben und keine Sekunde verschwenden.
Der Tod ist im Stoizismus das erste große Thema dieser Philosophie und der Frage, wie man gut lebt. Mit der Erinnerung an den möglichen Tod verhalten sich Menschen anders, sie hoffen auf andere Dinge und streben nach anderem. Ihre Lebensprioritäten verändern sich. Zugleich muss man den Tod im Rahmen der gesamten Philosophie sehen und nicht als Aufforderung zum Nichtstun oder als Gefühl, dass alles sinnlos ist.
8. Nehmen Sie Schwierigkeiten vorweg
Das Vorwegnehmen von Übeln ist eine stoische Übung, bei der wir uns Dinge vorstellen, die schiefgehen könnten. Sie hilft uns, uns auf die unvermeidlichen Rückschläge des Lebens vorzubereiten. Nicht immer bekommen wir, was uns rechtmäßig zusteht, auch wenn wir es verdient haben. Nicht alles ist so sauber und geradlinig, wie wir meinen, dass es sein sollte. Darauf müssen wir uns innerlich einstellen. Es ist eine der wirkungsvollsten Übungen im stoischen Werkzeugkasten, um Widerstandskraft und Stärke aufzubauen.
Durch diese Übung war Seneca stets auf Probleme vorbereitet und bezog solche Störungen immer in seine Pläne ein. Er war auf Erfolg wie auf Niederlage vorbereitet, und seine Haltung zu allem konnte vollkommen stoisch sein.
9. Amor Fati
🗣️ Epiktet sagte: Strebe nicht danach, dass die Dinge so geschehen, wie du willst. Wünsche dir lieber, dass das, was geschieht, so geschieht, wie es geschieht. Dann wirst du glücklich sein.
Betrachten Sie jeden Augenblick, ganz gleich, wie schwierig er ist, als etwas, das man annehmen und dem man nicht ausweichen sollte. Finden Sie sich nicht nur damit ab, sondern seien Sie froh darüber und werden Sie dadurch besser.
Das Schicksal und die Liebe zu ihm sind eines der wichtigsten Themen der stoischen Philosophie. Betrachten Sie alle äußeren Dinge, die Sie nicht ändern können und die Ihnen die Welt beschert hat, als Schicksal, und lernen Sie, sie zu lieben, wie auch immer sie sein mögen.
Die besten stoischen Zitate über das Schicksal
- „Wir fürchten uns oft mehr, als wir verletzt werden, und leiden mehr an unseren Vorstellungen als an der Wirklichkeit.“ Seneca
- „Unser Leben ist das, was unsere Gedanken daraus machen.“ Marc Aurel
- „Erkläre deine Philosophie nicht. Verkörpere sie.“ Epiktet
- „Du wirst zu dem, dem du deine Aufmerksamkeit schenkst … Wenn du nicht selbst auswählst, welchen Gedanken und Bildern du dich aussetzt, tut es jemand anderes.“ Epiktet
- „Du hast immer die Möglichkeit, keine Meinung zu haben. Es ist nie nötig, sich aufzuregen oder seine Seele mit Dingen zu quälen, die du nicht beeinflussen kannst. Diese Dinge verlangen nicht danach, dass ihr sie beurteilt. Lass sie sein.“ Marcus Aurelius
- „Kein Mensch hat die Macht, alles zu haben, was er will, aber es liegt in seiner Macht, nicht zu wollen, was er nicht hat, und das, was er hat, freudig zu nutzen.“ Seneca
- „Du hast Macht über deinen Geist, nicht über äußere Ereignisse. Erkenne das, und du wirst Stärke finden.“ Marcus Aurelius
- „Nicht die Ereignisse selbst beunruhigen die Menschen, sondern nur ihre Urteile darüber.“ Epiktet
- „Sage dir zuerst, was du sein möchtest, und dann tu, was du zu tun hast.“ Epiktet
Die besten Bücher über den Stoizismus
Mehr über den Stoizismus erfahren Sie entweder aus aktuellen Büchern, die oft in der Abteilung für Selbsthilfeliteratur stehen, oder Sie gehen direkt an die Quelle und greifen zu den ursprünglichen Büchern des Stoizismus, die auch nach zweitausend Jahren außergewöhnlich zugänglich und verständlich sind.
Selbstbetrachtungen von Marc Aurel
Die Selbstbetrachtungen sind die privaten Gedanken des mächtigsten Mannes der Welt, der sich selbst Ratschläge gibt, wie er der Verantwortung und den Pflichten gerecht werden kann, die sich aus seiner Stellung ergeben. Marcus hielt fast jede Nacht inne, um eine Reihe geistiger Übungen zu praktizieren, die ihn demütig, geduldig, empathisch, großzügig und stark machen sollten, angesichts all dessen, womit er zu kämpfen hatte.
Briefe eines Stoikers von Seneca
Seneca war Neros Lehrer und hatte die Aufgabe, die schrecklichen Triebe eines schrecklichen Menschen zu zügeln. Seine Ratschläge über Trauer, Reichtum, Macht, Religion und das Leben sind immer da, wenn Sie sie brauchen. Senecas Briefe sind der beste Einstieg, hervorragend sind aber auch die Essays im Buch Von der Kürze des Lebens.
Lehrgespräche von Epiktet
Epiktet vertritt in den Lehrgesprächen die Ansicht, dass Glück davon abhängt, ob wir wissen, was wir beeinflussen können und was nicht. Unsere inneren Zustände und unsere Reaktionen auf Ereignisse liegen bei uns, die Ereignisse selbst aber hat uns der Zufall zugeteilt, und wir sollten mit ihnen (ebenso wie mit unserem Körper, unserem Besitz und unserer Familie) wie mit Dingen umgehen, die uns gleichgültig sind, und sie lediglich bestmöglich nutzen.
