Pokud zrovna sedíte u počítače, tak určitě jste už někdy slyšeli jméno Bill Gates. Tento americký podnikatel, filantrop a jeden z nejbohatších lidí na světě se nejvíce proslavil jako spoluzakladatel technologické společnosti Microsoft. Jeho celé jméno zní William Henry Gates III. Za svůj život se zasloužil o přínos v oblasti softwaru a technologií, které zásadně ovlivnily a stále ovlivňují dění kolem nás. Tento vášnivý filantrop taktéž pomáhá zlepšovat životy lidí v různých oblastech po celém světě.
Obsah článku
Ranný život a zájem o technologie a programování
Bill Gates se narodil 28. října 1955 v Seattlu ve státě Washington do vzdělané rodiny. Billův otec, William Henry Gates II, byl úspěšným právníkem a také vášnivým filantropem. Matka Marry Maxwell Gatesová pracovala jako učitelka a působila jako zastánkyně lidských práv. Bill měl další dva sourozence – sestry Libby a Kristianne. Otec, William Henry Gates II a matka Marry byli pro své děti vzorem v pravém slova smyslu. Všechny děti věděly, že pokud budou vzdělané a budou pomáhat společnosti jako jejich rodiče, čeká je zářná budoucnost.
Již od dětství Bill Gates projevoval zájem o technologie a programování. Díky dobrému zázemí mohl studovat na prestižní škole Lakeside School. Zde se seznámil s počítačovou technikou a začal se poprvé v životě věnovat programování.
Poté, co absolvoval střední školu, nastoupil roku 1973 na Harvard, aby pokračoval ve šlépějích svého otce a stal se taky právníkem. Práva však nikdy nedokončil. Studium zanechal již po třetím semestru v roce 1975. Láska k počítačům zvítězila. Bill si tímto uzavřel vrátka na Harvard, ale to mu vůbec nevadilo. Právě naopak. Právě tehdy začal odhalovat svůj největší potenciál.
Načasování nemohlo být lepší. V oněch dobách počítače zažívaly boom. Ještě během krátkého studia na Harvardu společně se svým kamarádem Paulem Allenem vytvořili programovací jazyk Altair BASIC pro počítač Altair 8800 (v té době žádaný a také komerčně úspěšný model). Bill a Paul následně prodali licenci společnosti MITS, která tyto počítače vyráběla.
Založení společnosti Microsoft
V roce 1975 založil Bill Gates s Paulem Allenem společnost Microsoft. Jejich cílem bylo vyvinout software pro osobní počítače tak, aby byly uživatelský přívětivě pro všechny uživatele. Chtěli také, aby měl každý člověk doma vlastní počítač. Později se jim podařilo vytvořit operační systém MS-DOS a později Windows, který se stal dominantním operačním systémem na trhu. Tato inovace zpřístupnila počítače široké veřejnosti a změnila způsob, jakým lidé začali pracovat a komunikovat.
“Vaši nejnespokojenější zákazníci jsou vaším nejlepším zdrojem učení.”
Bill Gates
Microsoft se v následujících letech stal jednou z nejvýznamnějších technologických společností na světě. Klíčovými produkty Microsoft se staly operační systémy Windows, kancelářské programy Microsoft Office, internetový prohlížeč Internet Explorer a později třeba Microsoft Edge. Společnost také investovala do vývoje hardwaru, jako jsou např. herní konzole Xbox.
“Nejsem nadán inteligencí v pravém slova smyslu, ale jsem docela dobrý v najímání a vedení chytřejších lidí.”
Bill Gates
Šťastná ambiciózní rodina
V roce 1994 se Bill Gates oženil s Melindou Frenchovou, se kterou společně vychovali tři děti: Jennifer, Rory a Phoebe. I když po 27 letech společného manželství oznámili manželé Gatesovi v roce 2021 rozvod, nadále spolupracují na různých projektech a jsou stále dobrými přáteli.
Stejně jako kdysi Bill, i jeho děti si uvědomovaly, že pokud budou vzdělané a půjdou si za svými sny, mohou dosáhnout velkých věcí. Nejstarší dcera Jennifer, narozená v roce 1996, se stala úspěšnou jezdkyní na koni a dětskou lékařkou. Studovala na Stanfordské univerzitě a získala magisterský titul v oboru veřejného zdraví.
Prostřední dítě – syn Rory, narozený v roce 1999, absolvoval University of Chicago a pracuje jako analytik v Kongresu. Nejmladší potomek Billa Gatese – dcera Phoebe, narozená roku 2002, absolvovala Stanfordskou univerzitu. Spoluzaložila módní technologickou platformu Phia. Taktéž moderuje úspěšný podcast The Burnouts, ve kterém se věnuje podnikání a udržitelnosti.
Gates se nechal slyšet, že jeho děti nezdědí většinu jeho majetku. Důvodem je, aby si vybudovaly vlastní kariéru a zajímaly se zejména o vlastní úspěch. Každé z jeho dětí má údajně zdědit méně než 1 % jeho jmění (i tak to odpovídá přibližně 10 milionům dolarů na osobu).
Filantropie a globální vliv
V roce 2000 založil Bill se svou ženou Melindou nadaci Bill & Melinda Gates Foundation. Tato nadace se zaměřuje na zlepšení globálního zdraví, snížení chudoby a rozvoj vzdělávání po celém světě. Nadace investovala miliardy dolarů do boje proti nemocem, jako je malárie a HIV/AIDS, a podporuje různé vzdělávací programy.
“Pokud se narodíte chudí, není to vaše chyba. Pokud zemřete chudí, je to vaše chyba.”
B. Gates
Mezi Gatesovy filantropické projekty dále patří např. Reinvent the Toilet Challenge – Iniciativa zaměřená na vývoj toalet bez přístupu k vodovodu a kanalizaci v rozvojových zemích. Gatesova nadace se rovněž stala partnerem aliance pro očkování GAVI, která pomáhá zajistit vakcíny pro miliony dětí v rozvojových zemích. Má za cíl snížit dětskou úmrtnost.
Bill Gates a Warren Buffet iniciovali výzvu The Giving Pledge, kde vyzývali miliardáře, aby věnovali alespoň polovinu svého majetku na různé filantropické projekty. Od té doby se připojilo více než 200 miliardářů z celého světa. Taky hojně investuje do projektu Breakthrough Energy, který vytváří inovace v oblasti čisté energie a technologií, které bojují s klimatickými změnami.
Aktivity a názory skromného miliardáře
Gates se aktivně zajímá o otázky změny klimatu a podporuje inovace v oblasti čisté energie. Investuje do projektů, jako je vývoj pokročilých jaderných reaktorů (tzv. Natrium) prostřednictvím své společnosti TerraPower, s cílem snížit emise skleníkových plynů. Rovněž zdůrazňuje význam umělé inteligence a její potenciál transformovat společnost. Těmito otázkami se zabývá také několikadílný seriál od Netflixu „What’s Next“. Na Netlixu se objevil i dokumentární seriál Inside Bill’s Brain: Decoding Bill Gates, ve kterém můžeme vidět běžný den Billa Gatese, jeho myšlenky a práci na jeho projektech.
Dále se věnuje přednáškám, výzkumu, poradenství vládám ve věcech energetiky a změny klimatu, ekologickým a vědeckým projektům.
Roku 2021 vydal knihu How to Avoid a Climate Disaster. V této knize rozebírá různé pohledy, jak by se dalo globální oteplování omezit. Dále zdůrazňuje, jak jsou důležité investice do výzkumu a vývoje technologií na ukládání energie, výrobu „zelené“ oceli a recyklace plastů.
“Vždy si volím líné lidi na těžké práce. Protože líný člověk najde snadnější způsob, jak to udělat.”
B. Gates
Bill Gates je také zastáncem umělé inteligence. Nezapomíná však upozorňovat ani na její rizika. V roce 2023 označil nástup AI (např. ChatGPT) za jednu z nejzásadnějších technologických změn posledních dekád. Srovnal ji s příchodem mobilů nebo internetu. Doporučuje pečlivé zavádění AI do zdravotnictví, vzdělávání i veřejné správy. Věří, že AI může pomoci při výuce v rozvojových zemích nebo v rané diagnostice nemocí.
Majetek a životní styl
I malé dítě ví, že Bill Gates patří mezi nejbohatší lidi na této planetě. Jednu dobu byl na prvním místě, a to v letech 1995-2006. I přes svůj obrovský majetek, který se k roku 2025 podle Forbesu odhadoval na 108 miliard dolarů, plánuje Gates většinu svého jmění věnovat na charitativní účely.
Bill Gates pobývá na svém sídle s názvem Xanadu 2.0. Jedná se o technologický zázrak s rozlohou kolem 6 000 m2. Sídlo zahrnuje mimo jiné 24 koupelen a šest kuchyní, knihovnu s rukopisem Codex Leicester od Leonarda da Vinciho, bazén s podvodním ozvučením nebo ekologický systém řízení energie. Ačkoliv to zní jako luxusní palác, Gates zdůrazňuje, že komfort a technologie slouží primárně účelnosti a udržitelnosti. Materiální bohatství pro něho není prioritou. Jeho hlavním cílem je pozitivně ovlivnit svět.
Navzdory ohromnému bohatství se Gates prezentuje jako skromný člověk. Často ho lze vidět v jednoduchém oblečení a rád si čte – jeho osobní knihovna obsahuje tisíce svazků, z nichž desítky přečte každý rok.
Rady a inspirace úspěšného filantropa
Bill Gates často rád mluví o tom, jak je důležité pokračovat v učení a adaptovat se na různé změny. A to s řádnou dávkou empatie. Věří, že investice do vzdělání a technologií může světu přinést pozitivní změny. Stačí se podívat na Gatesův život a člověk hned pochopí, co tím myslí. Takový přístup může formovat lepší budoucnost pro všechny.
“Nejlepší investice, kterou můžete udělat, je do sebe samých.”
Bill Gates
Když se ho na univerzitě Harvard ptali na radu do života, odpověděl: „Buďte zvědaví. Zkoušejte věci, které jsou mimo vaši komfortní zónu. A neberte sami sebe příliš vážně.“
Bill Gates je jednou z nejvlivnějších postav moderní doby. Nejen díky technologiím, které změnily svět, ale především díky své víře v lepší zítřky a neúnavné snaze pomáhat druhým. Jeho příběh dokazuje, že opravdový úspěch se neměří jen penězi, ale také tím, jaký dopad má člověk na svět kolem sebe.
